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不斷增加的抗真菌藥物耐藥性水平可能導致增加的疫情爆發，并影響世界各地的糧食安全。在一項新的研究中，由英國帝國理工學院和埃克塞特大學的研究人員領導的一個團隊提醒道，需要改進現有藥物的使用方式，以及更加著重關注發現新的藥物，以避免讓我們控制和抵抗真菌感染的能力遭受“崩潰”。相關研究結果作為一篇綜述論文發表在Science期刊上，論文標題為“Worldwide emergence of resistance to antifungal drugs challenges human health and food security”。
圖片來自CC0 Public Domain。
抗真菌藥物耐藥性的增加讓人想起了對抗生素產生耐藥性的細菌也已造成的威脅。
常見的真菌感染包括影響糧食作物的枯萎病以及人類和家畜中的酵母菌和霉菌相關感染，這些感染對具有潛在病癥的人是致命性的。
這些研究人員說，許多用于治療植物和動物真菌感染的藥物都有可能變得沒有療效，并且擔心那些用于人類真菌感染治療的藥物可能會發生同樣的情況。
這些發現強調新出現的對常見抗真菌藥物（antifungal drug, AFD）產生耐藥性的真菌菌株在*地增加。
根據這些研究人員的說法，過度使用現有的抗真菌化學物有助于耐藥性擴散，并越來越使得治療沒有效果。這可能導致人類真菌疾病的增加以及真菌病原體對糧食作物和家畜造成的損失增加。
他們解釋道，盡管抗生素耐藥性問題是*的，但是抗真菌劑耐藥性的規模和嚴重程度卻“未得到認可并被低估了”。
論文*作者、帝國帝國理工學院的Matthew Fisher教授說，“抗微生物劑耐藥性的威脅已在細菌中得到很好地建立，但在真菌中很大程度上被忽視了。”
Fisher教授補充道，“迄今為止，這個問題的嚴重程度一直沒有得到認可和并被低估，但對人類健康和食物鏈的威脅是嚴重的和直接的。除了藥物發現和應對真菌病原體的新技術之外，我們迫切需要對現有的抗真菌劑進行更好的管理，以確保它們被正確地使用并保持有效性。隨著新的真菌物種和變種在世界各地蔓延，真菌對人類和作物健康的威脅越來越大，因此我們必須有辦法與之抗衡。但是，抗真菌藥物的數量是非常有限的，這意味著耐藥性的出現使得許多常見的真菌感染變得無法治愈。”
真菌病原體是造成人類、動物和植物遭受一系列感染的原因。這些感染包括能夠消滅糧食作物的枯萎病，能夠導致人類和牲畜血液中毒的酵母菌感染以及蛙壺菌，即在世界各地造成“兩棲動物瘟疫”從而消滅這些兩棲動物的真菌。
據認為，破壞作物的真菌每年導致作物產量損失20％，而且它們對人類健康的直接威脅變得日益顯著。
研究人員估計真菌疾病（通常影響免疫系統功能減弱的人）導致的人類死亡人數如今超過了瘧疾和乳腺癌導致的死亡人數，并且與由結核病和HIV引起的死亡人數相當。弱勢患者，比如癌癥患者或接受過器官yizhi的患者尤其面臨風險。
在這篇的綜述論文中，這些作者描述了用于治療植物和動物的常見抗真菌化學品的無效性在增加。
這些研究人員將貿易網絡以及世界各地的人、動物和食物的加快流動視為有助真菌的耐藥性菌株快速傳播的關鍵促進因素。像細菌一樣，真菌彼此間被認為能夠互換基因，從而有助耐藥性傳播。它們的繁殖速度很快，意味著耐藥菌株能夠快速地增加它們的數量。
就糧食生產而言，集約化耕作方法以及種植相對較少的作物品種和過度使用現有化學品來保持它們免于疾病，這都會促進耐藥性產生。
Fisher教授解釋道，“耐藥性的出現正導致我們保護我們的作物免受真菌病原體傷害的能力下降，而且糧食生產的年度損失對范圍的糧食安全造成了嚴重影響。”
他補充道，農業中使用的殺真菌劑也正導致人類真菌病原體出現耐藥性。
特別是一類抗真菌藥物--一類被稱作唑類（azole）的抗真菌藥（在20世紀50年代被發現并用于治療酵母菌感染）---的廣泛使用被認為是真菌耐藥性菌株出現的關鍵促進因素。
據信唑類抗真菌藥占農業中使用的殺真菌劑的四分之一，但它們也被用作臨床上的一線抗真菌劑。它們的廣泛使用被認為會通過選擇性地殺死非耐藥性的真菌菌株并留下對抗真菌劑產生耐藥性的菌株來增加殺真菌劑耐藥性。當這種耐藥性發生在煙曲霉（Aspergillus fumigatus）---在腐爛的植物上茁壯成長的霉菌，它們也能夠感染免疫系統受損的人，等真菌種類中時，人類健康就面臨著。
根據這些研究人員的說法，除了更多地選擇性地使用現有的抗真菌藥物，并重點開發新藥之外，旨在沉默真菌基因并阻止它們擴散的治療可能有助于在與真菌病原體的斗爭中扭轉局勢。
埃克塞特大學的Sarah Gurr教授說，“出現的抗真菌藥物耐藥性在很大程度上并不引人注目，但是如果不加以干預的話，影響人類、動物和植物的真菌疾病將變得越來越難以對付。”（生物谷 ）
參考資料：
Matthew C. Fisher1,*, Nichola J. Hawkins2, Dominique Sanglard et al.Worldwide emergence of resistance to antifungal drugs challenges human health and food security. Science, 18 May 2018, 360(6390):739-742, doi:10.1126/science.aap7999
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