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| 導(dǎo)讀 | 當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月1日，在馬薩諸塞州波士頓召開的會(huì)議上，基因組編寫計(jì)劃（GP-write）的合作者宣布，由于資金短缺，項(xiàng)目的重點(diǎn)不再是合成所有人類基因組的30億個(gè)DNA堿基對(duì)，而是試圖重新編碼基因組以產(chǎn)生對(duì)病毒感染免疫的細(xì)胞。 |
The GP-write project plans to make human cells resistant to viruses such as HIV, shown here infecting a cell line.Credit: Steve Gschmeissner/SPL
基因組編寫計(jì)劃（Genome Project-write Meeting，簡(jiǎn)稱“GP-write）于2016年推出，由合成生物學(xué)領(lǐng)域的、紐約大學(xué)醫(yī)學(xué)中心系統(tǒng)遺傳學(xué)研究所創(chuàng)始主任Jef Boeke主要負(fù)責(zé)，聯(lián)合哈佛醫(yī)學(xué)院遺傳學(xué)家George Church以及其他科學(xué)家共同推進(jìn)減少基因組設(shè)計(jì)、改造和測(cè)試成本的研究項(xiàng)目。
具體來說，基因組編寫計(jì)劃是利用DNA合成、基因編輯以及其他技術(shù)去理解、操控和檢測(cè)生命系統(tǒng)，其目的不僅在于加深對(duì)生命的認(rèn)知，而且要開發(fā)可廣泛應(yīng)用的生物技術(shù)。該計(jì)劃的研究對(duì)象從酵母擴(kuò)展為多種模式生物，包括人類基因組的合成。
2016年項(xiàng)目啟動(dòng)時(shí)，科學(xué)家們宣布將籌資1億美元啟動(dòng)基因組編寫計(jì)劃，目標(biāo)包括10年之內(nèi)耗資數(shù)十億美元從頭開始合成出一條完整的人類基因組。這一計(jì)劃當(dāng)時(shí)被視為新時(shí)代基因革命的創(chuàng)舉，但也備受爭(zhēng)議。
如今，即便縮小規(guī)模，該雄心也可能難以實(shí)現(xiàn)。因?yàn)榻?jīng)過兩年的努力，科學(xué)家們并沒有找到資金支持。然而，科學(xué)家們對(duì)此卻非常樂觀。
與Boeke和George Church共同領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的生物技術(shù)律師 Jef Boeke表示，“我們認(rèn)為有一個(gè)社區(qū)項(xiàng)目非常重要，可以得到更多的支持。”說，“現(xiàn)在，轉(zhuǎn)向抗病毒細(xì)胞，籌集資金應(yīng)該會(huì)更容易”。
“這是一個(gè)絕妙的想法，”蘇黎世瑞士聯(lián)邦理工學(xué)院的合成生物學(xué)家Martin Fussenegger說， “它更適合于公用事業(yè)和應(yīng)用，不僅僅是為了DNA本身的合成。”
一個(gè)抗病毒的人類細(xì)胞系可以讓企業(yè)生產(chǎn)疫苗、抗體和其他生物藥物的同時(shí)規(guī)避病毒污染的風(fēng)險(xiǎn)。它也可以幫助制造類似于人類蛋白質(zhì)的化學(xué)物質(zhì)，以降低人體免疫系統(tǒng)排斥風(fēng)險(xiǎn)。但是，組織者的主要目標(biāo)仍然是改進(jìn)DNA技術(shù)，而不是創(chuàng)造特定的產(chǎn)品。
“我們的想法是利用各種基因編輯和合成技術(shù)，快速簡(jiǎn)便地開發(fā)這些技術(shù)，”紐約哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)中心合成生物學(xué)家、GP-write的科學(xué)執(zhí)行委員會(huì)成員Harris Wang表示，“超安全”人體細(xì)胞系項(xiàng)目具有“適當(dāng)?shù)膹?fù)雜性，難度和許多不同的設(shè)計(jì)方面”，從而有助于推動(dòng)技術(shù)的實(shí)現(xiàn)。
目前，科學(xué)界對(duì)人類基因組編寫計(jì)劃持歡迎態(tài)度，但資金短缺仍是項(xiàng)目的“攔路虎”，我們希望人類細(xì)胞系項(xiàng)目能夠盡快獲得資金支持。
責(zé)編：浮蘇
參考資料
Scientists downsize bold plan to make human genome from scratch
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